El arte, la literatura y la filosofía son intentos de fundar el mundo de nuevo sobre una libertad humana: la del creador; para fomentar tal objetivo, uno debe primero posicionarse inequívocamente como libertad. Las restricciones que la educación y la costumbre imponen a una mujer limitan su comprensión del universo… En efecto, para convertirse en creador, no basta con ser cultivado, es decir, hacer de ir a espectáculos y conocer gente parte de la vida; la cultura debe ser aprehendida a través del libre movimiento de una trascendencia; el espíritu con todas sus riquezas debe proyectarse en un cielo vacío que le corresponde llenar; pero si mil finos lazos lo atan a la tierra, su impulso se rompe. La chica de hoy ciertamente puede salir sola, pasear por las Tullerías; pero ya he dicho cuán hostil es la calle: ojos por todas partes, manos esperando: si vaga distraída, con sus pensamientos en otra parte, si enciende un cigarrillo en un café, si va sola al cine, puede ocurrir rápidamente un incidente desagradable; Debe inspirar respeto por su forma de vestir y comportarse: esta preocupación la mantiene anclada al suelo y a sí misma. «Le han cortado las alas». A los dieciocho años, T. E. Lawrence realizó un gran viaje por Francia en bicicleta; a una jovencita jamás se le permitiría emprender semejante aventura… Sin embargo, tales experiencias tienen un impacto inestimable: así es como un individuo, embriagado por la libertad y el descubrimiento, aprende a ver el mundo entero como su feudo… [La joven] puede sentirse sola en el mundo: nunca se yergue frente a él, única y soberana.
– Simone de Beauvoir –