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Un día, mientras Sarita lavaba la ropa, Gemma jugaba en el jardín. Era una caballera, ¿sabes?, con una espada de madera. Era formidable, aunque yo no sabía cuán formidable. Sentado en mi estudio, oí gritos desde afuera. Corrí a ver qué pasaba. Sarita me gritó, con los ojos desorbitados por el miedo: «¡Oh, señor Doyle, mire allí!». El tigre había entrado en el jardín y se dirigía hacia donde Gemma retozaba con su espada de madera. A mi lado, nuestro criado, Raj, desenvainó su espada con tanta sigilosidad que parecía haber aparecido en su mano por arte de magia. Pero Sarita lo detuvo. «Si corres tras él con tu vida, provocarás al tigre», le advirtió. «Debemos esperar». …Debo decirles que fue el momento más largo de mi vida. Nadie se atrevió a moverse. Nadie se atrevió a respirar. Y mientras tanto, Gemma siguió jugando, ajena a todo hasta que el gran felino la alcanzó. Ella se puso de pie y lo enfrentó. Se miraron fijamente como si cada uno se preguntara qué pensar del otro, como si sintieran un alma gemela. Por fin, Gemma dejó su espada en el suelo. «Querido tigre», dijo. «Puedes pasar si eres pacífico». El tigre miró la espada y luego a Gemma, y sin hacer ruido, siguió su camino, desapareciendo en la selva. «…»El tigre se había ido. No volvió a aparecer. Pero yo estaba poseído. El tigre se había acercado demasiado, ¿entiendes? Ya no me sentía seguro. Contraté al mejor rastreador de Bombay. Cazamos durante días, siguiendo al tigre hasta las montañas de allí. Lo encontramos bebiendo agua de un pequeño abrevadero. Levantó la vista, pero no atacó. No nos prestó atención en absoluto, sino que siguió bebiendo. «Sahib, vámonos», dijo el muchacho. «Este tigre no les hará daño». Tenía razón, por supuesto. Pero habíamos viajado hasta allí. El arma estaba en mi mano. El tigre estaba frente a nosotros. Apunté y lo maté en el acto. Vendí la piel del tigre por una fortuna a un hombre en Bombay, y me llamó valiente por ello. Pero no fue el valor lo que me llevó a eso; fue el miedo… «Pero tú», dice, sonriendo con una mezcla de tristeza y orgullo, «te enfrentaste al tigre y sobreviviste». «…Ha llegado el momento de que me enfrente a mi tigre, de mirarlo a los ojos y ver quién de los dos sobrevive.» – Sr. Doyle
– Libba Bray –