De acuerdo con las concepciones predominantes en Estados Unidos, no se infringe la democracia si unas pocas corporaciones controlan el sistema de información: de hecho, esa es la esencia de la democracia. En los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales, la figura más destacada de la industria de las relaciones públicas, Edward Bernays, explica que «la esencia misma del proceso democrático» es «la libertad de persuadir y sugerir», lo que él denomina «la ingeniería del consentimiento». «Un líder», continúa, «a menudo no puede esperar a que el pueblo llegue siquiera a un entendimiento general… Los líderes democráticos deben desempeñar su papel en… la ingeniería… del consentimiento a objetivos y valores socialmente constructivos», aplicando «principios científicos y prácticas probadas a la tarea de lograr que la gente apoye ideas y programas»; y aunque no se diga explícitamente, es bastante evidente que quienes controlan los recursos estarán en posición de juzgar qué es «socialmente constructivo», de generar consentimiento a través de los medios de comunicación y de implementar políticas mediante los mecanismos del Estado. Si la libertad de persuadir se concentra en unas pocas manos, debemos reconocer que esa es la naturaleza de una sociedad libre.
– Noam Chomsky –