Debemos considerar el estado actual del universo como el efecto de su estado anterior y la causa del estado futuro. Una inteligencia que conociera todas las fuerzas que actúan en la naturaleza en un instante dado, así como las posiciones momentáneas de todas las cosas en el universo, sería capaz de comprender, mediante una sola fórmula, los movimientos de los cuerpos más grandes y de los átomos más ligeros del mundo, siempre que su intelecto fuera lo suficientemente poderoso como para analizar todos los datos; para ella nada sería incierto, tanto el futuro como el pasado estarían presentes ante sus ojos. La perfección que la mente humana ha logrado aportar a la astronomía solo ofrece un débil esbozo de tal inteligencia.
– Pierre-Simon Laplace –