Sin duda, el vicio más destructivo que una persona puede tener, incluso más que el orgullo, considerado el pecado capital, es la autocompasión. La autocompasión es la peor emoción posible. Y la más destructiva. Parafraseando ligeramente lo que Wilde dijo sobre el odio, y creo que en realidad el odio es un subconjunto de la autocompasión y no al revés: «Destruye todo a su alrededor, excepto a sí misma». La autocompasión destruirá relaciones, destruirá todo lo bueno, cumplirá todas las profecías que hace y solo quedará ella misma. Es muy fácil imaginar que uno es víctima de una injusticia, que las cosas son injustas, que uno no es valorado, que si tan solo hubiera tenido una oportunidad en esto, si tan solo hubiera tenido una oportunidad en aquello, las cosas habrían ido mejor, que sería más feliz si tan solo esto, si aquello fuera mala suerte. Todas esas cosas. Y algunas de ellas bien podrían ser ciertas. Pero, compadecerse de uno mismo por culpa de ellos es un enorme perjuicio. Creo que es una de las cosas que nos resultan poco atractivas de la cultura estadounidense, una cultura que, en general, me parece extremadamente atractiva, y me gustan los estadounidenses y me encanta estar en Estados Unidos. Pero, de vez en cuando, se ve algún ejemplo de la autocompasión absolutamente voraz de la que son capaces, y se aprecia en sus programas de entrevistas. Es un espectáculo espantoso y muy autodestructivo. Casi una vez quise publicar un libro de autoayuda que dijera: «Cómo ser feliz, por Stephen Fry: éxito garantizado». Y la gente compra este libro enorme, con todas las páginas en blanco, y la primera página simplemente diría: «Deja de compadecerte de ti mismo y serás feliz». Usa el resto del libro para escribir tus pensamientos y dibujos interesantes, y eso sería el libro, y sería cierto. Y suena como «Oh, eso es tan simple», porque no es simple dejar de compadecerse de uno mismo, es tremendamente difícil. Porque sí, sentimos lástima por nosotros mismos; de eso trata el Génesis.
– Stephen Fry –