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David R. Smock

El hecho de que las religiones, que generalmente tienen como eje central la promoción de la tolerancia y la paz, hayan sido utilizadas para perpetrar actos de violencia indica claramente que individuos y grupos no han descubierto el verdadero «mensaje de paz» inherente a casi todas las religiones. (Cilliers, cap. 3, pág. 55)
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Muchos de los enfoques tradicionales del diálogo interreligioso parten de la premisa de que este solo puede tener éxito si se alcanzan acuerdos sobre conceptos y temas abstractos que diversas tradiciones puedan tener en común. Estos enfoques también presuponen que los participantes deben «debilitar» o «ceder» en elementos de su propia fe, lo cual no resulta necesariamente constructivo para fomentar la comprensión y el diálogo interreligioso. Solo cuando los participantes comprenden profundamente sus propias tradiciones religiosas y están dispuestos a aprender y reconocer la riqueza de otras tradiciones religiosas, puede darse una cooperación constructiva entre grupos de diferentes credos. (Cilliers, cap. 3, págs. 57-58)
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Uno de los mayores desafíos para quienes participan en el diálogo interreligioso es derribar los estereotipos del «otro» que existen dentro de sus propias tradiciones y grupos religiosos. Los grupos religiosos deben, en primer lugar, reconocer y confesar su propio papel en el fomento y la contribución a la injusticia y el conflicto. (Cilliers, cap. 3, pág. 49)
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Creo firmemente que solo cuando existe una profunda comprensión de las propias creencias y compromisos religiosos se puede avanzar hacia una verdadera comprensión y respeto por los valores y creencias religiosas de los demás. Participar en el diálogo interreligioso no implica en absoluto menoscabar la propia fe o tradición religiosa. De hecho, el diálogo interreligioso solo es constructivo cuando las personas se afianzan en sus propias tradiciones religiosas y, a través de ese proceso, desarrollan la voluntad de escuchar y respetar las creencias de otras religiones. (Cilliers, cap. 3, págs. 48-49)
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