Categoría: Robert H. Jackson

Muchos hombres, tanto buenos como malos, han luchado por imponer la uniformidad de opinión en apoyo de algún fin considerado esencial para su época y su país. El nacionalismo es un fenómeno relativamente reciente, pero en otros tiempos y lugares, los fines han sido la seguridad racial o territorial, el apoyo a una dinastía o régimen, y planes específicos para la salvación de las almas. Dado que los primeros métodos moderados para lograr la unidad han fracasado, quienes se empeñan en conseguirla deben recurrir a una severidad cada vez mayor. Quienes comienzan a eliminar coercitivamente la disidencia pronto se encuentran exterminando a los disidentes. La unificación obligatoria de la opinión solo logra la unanimidad del cementerio. Puede parecer una obviedad, pero es necesario decir que la Primera Enmienda a nuestra Constitución fue diseñada para evitar estos fines evitando estos comienzos. No hay misticismo en el concepto estadounidense del Estado ni en la naturaleza u origen de su autoridad. Establecemos el gobierno por consentimiento de los gobernados, y la Declaración de Derechos niega a quienes están en el poder cualquier oportunidad legal para coaccionar ese consentimiento. Aquí, la autoridad debe estar controlada por la opinión pública, no la opinión pública por la autoridad. Si hay alguna estrella fija en nuestra constelación constitucional, es que ningún funcionario, ni de alto ni de bajo rango, puede prescribir lo que debe ser ortodoxo en política, nacionalismo, religión u otros asuntos de opinión, ni obligar a los ciudadanos a confesar de palabra o de obra su fe en ello.
– Robert H. Jackson –