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En este mundo bélico dominado por los hombres, las mujeres tenían poca cabida. Si bien las enseñanzas de la Iglesia podían sustentar la moral feudal, en la práctica solía imponerse un pragmatismo despiadado. Los reyes y nobles se casaban por conveniencia política, y las mujeres rara vez tenían voz ni voto sobre cómo se disponía de ellas o de su patrimonio en el matrimonio. Los reyes vendían a herederas y viudas ricas al mejor postor, por ventajas políticas o territoriales, y quienes se resistían eran multadas severamente. Las jóvenes de buena familia eran educadas con rigor, a menudo en conventos, y casadas a los catorce años o incluso antes, según los intereses de sus padres o señores feudales. El compromiso matrimonial de niñas no era infrecuente, a pesar de la desaprobación de la Iglesia. Era deber del padre casar a sus hijas; si fallecía, su señor feudal o el propio rey actuarían en su nombre. La libertad de elección personal rara vez era un problema. Al contraer matrimonio, los bienes y derechos de una mujer pasaban a depender de su marido, a quien debía obediencia absoluta. Todo marido tenía derecho a exigirle el cumplimiento de este deber como mejor le pareciera, como Leonor descubriría a su costa. La violencia contra la mujer era común, aunque la Iglesia intentaba entonces limitar la longitud del castigo que un marido podía utilizar.
– Alison Weir –