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Cuando pensamos en animales sociales —es decir, animales que viven juntos en grupos bien definidos y forman relaciones duraderas— solemos pensar en los grandes simios, los lobos y otros miembros de la familia de los cánidos y, por supuesto, en los humanos. La ciencia considera a los osos animales solitarios. Pero si bien los osos no viven en grupos establecidos ni obedecen jerarquías rígidas como los chimpancés y los lobos, tienen relaciones sociales sorprendentemente complejas.
– Benjamin Kilham –

Resulta que los osos se parecen mucho a los humanos. Forman alianzas con extraños, calculan los costos y beneficios relativos, establecen reglas y castigan a quienes las infringen. Intercambian bienes y servicios basándose en un claro sistema de reciprocidad. Se comunican utilizando a partes iguales emoción, intención y dependencia del contexto: una combinación esencial para la comunicación entre extraños y que, de hecho, constituye la base del lenguaje.
– Benjamin Kilham –