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Cuando un animal muere, otro de la misma especie puede aferrarse al cuerpo, comérselo o mostrarse aburrido. Las abejas expulsan los cadáveres de la colmena o, si eso es imposible, los embalsaman en miel. Los elefantes se despiden ritualmente y tocan a sus muertos antes de alejarse lentamente. Los córvidos suelen aceptar la muerte de un compañero sin mucho drama, pero a veces celebran «funerales», donde decenas de aves lloran el cadáver de un cuervo fallecido. Pero resulta un tanto extraño que la gente investigue si los animales «comprenden la muerte», como si los seres humanos entendieran lo que significa morir. ¿Es la muerte un preludio a la reencarnación? ¿Un portal al Cielo o al Infierno? ¿La extinción total? ¿La unión con toda la vida? ¿O algo más? Todas estas perspectivas pueden ser reconfortantes a veces, pero la gente suele temer a la muerte, independientemente de lo que digan creer. En el mundo natural, matar parece algo casual. Los seres humanos, por supuesto, matan a gran escala, pero la mayoría de nosotros solo podemos matar, si acaso, mitigando el impacto del acto mediante rituales como beber o rezar. El ataque de una araña, una garza o un gato es rápido y, aparentemente, sin inhibición ni remordimiento. Se abalanzan con una confianza que podría indicar ignorancia, indiferencia o, incluso, un profundo conocimiento. ¿Podría ser esto, tal vez, porque los animales no pueden concebir la muerte, ya que no son conscientes de ella? ¿Podría ser porque la comprenden bien, mucho mejor que los seres humanos? Si los animales visualizan el mundo no en términos de conceptos abstractos sino de imágenes sensoriales, el alma podría aparecer como un aroma único, un movimiento rítmico o un tono de voz. La muerte sería la ausencia de estos, aunque sin esa finalidad absoluta que nos resulta tan severa. Quizás la garza que atrapa un pez piensa que su presa sigue viva, como algún día lo hará, en forma de corrientes en el estanque.
– Boria Sax –