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Karen Maitland

Mi valiente esposo regresó de luchar contra los turcos y me trajo una túnica de seda y un collar de dientes humanos. Se sentaba por las noches junto a la chimenea contando historias de batalla. Al parecer, los turcos son diez veces más feroces e intrépidos que los escoceses. «Quizás deberíamos invitarlos aquí para que hagan retroceder a los escoceses», sugerí, y él se rió, pero no me besó. Fue entonces cuando descubrí la verdad sobre las cicatrices. Un hombre con una cicatriz de batalla es un veterano, un héroe, que ocupa un lugar de honor junto al fuego. Los niños pequeños lo miran fascinados, soñando con ganar tales insignias de valentía. Las criadas le acarician los muslos con las nalgas mientras se inclinan para calentar su cerveza. Las mujeres lo miman y lo adulan, y si con el tiempo otros hombres se cansan un poco de esa historia de honor, entonces piden que le llenen la taza una y otra vez hasta que se aturde y se duerme plácidamente al calor de las brasas. Pero a una mujer con cicatrices no se le anima a contar su historia. Los muchachos se burlan y las madres se persignan. Las mujeres embarazadas no se acercan por temor a que, si contemplan tal espectáculo, el bebé en su vientre quede marcado. Sin duda, has oído hablar de los cuentos de La Bella y la Bestia. De cómo una bella doncella se enamora de un monstruo y ve la belleza de su alma bajo su horrible rostro. Pero nunca has oído la historia del apuesto hombre que se enamora de la mujer monstruosa y encuentra la felicidad en su amor, porque eso no sucede, ni siquiera en los cuentos de hadas. La verdad es que el marido de la mujer con cicatrices le compra un buen velo grueso y pregunta por conventos para su bienestar. Pasa sus días con sus halcones y sus noches instruyendo a los pajes en sus deberes. Porque, si de algo le sirvieron las guerras, fue de ser un amo diligente para muchachos tan apuestos.
– Karen Maitland –