Etiqueta: Corea

Thomas M Smith

Este país no ha visto, y probablemente nunca conocerá, el verdadero nivel de sacrificio de nuestros veteranos. Como civil, tengo una deuda impagable con todos nuestros militares. De ahora en adelante, no enviemos a nuestros hombres y mujeres militares a zonas de guerra o conflicto a menos que sea abrumadoramente justificable y por una razón moral superior. Los hombres de la Segunda Guerra Mundial fueron la generación más grande; quizás la de Corea, la olvidada; la de Vietnam, la pisoteada; la de la Guerra Fría, la olvidada; y los veteranos de la Guerra de Irak y Afganistán, subestimados. Cada generación ha demostrado ser digna de estar a la altura del precedente de la generación más grande. Desde la Revolución, los soldados estadounidenses han sido los mejores del mundo. Recordemos a todos los veteranos que sirvieron o están sirviendo, en tiempos de paz o de guerra, y que ya no están o siguen con nosotros. 11/11/16 Que Dios bendiga a Estados Unidos y a todos los veteranos.
– Thomas M Smith –

Cullen Thomas

Todos los días surgían los mismos temas; el trabajo nunca terminaba y la monotonía empezó a agobiarme. Parte de la dificultad del inglés para los estudiantes coreanos radicaba en la falta de un enfoque más activo en su aprendizaje. Estaban acostumbrados a recibir, registrar y memorizar. Ese es el modelo confuciano. Como estudiante, no se supone que debas cuestionar al profesor; debes evitar pedir explicaciones porque eso podría revelar una falta de conocimiento, lo cual puede interpretarse como una ofensa al esfuerzo del docente. No existe un intercambio abierto y libre con los profesores como el que solemos tener aquí en Occidente. Además, con este diseño, el estudiante no improvisa ni interpreta mucho. Este enfoque puede funcionar bien para algunas actividades, incluso puede ser preferible; de hecho, a menudo me asombraba la forma en que los coreanos aprendían oficios y habilidades, desde baloncesto hasta caligrafía, por ejemplo, estudiando y reproduciendo metódicamente una serie de pasos definidos (un reportaje de la BBC explicaba cómo el líder norcoreano Kim Jong Il hacía que sus subordinados estudiaran rigurosamente las técnicas de elaboración de pizza utilizadas por los chefs italianos para poder preparar una buena pizza en casa, incluso mientras miles de sus súbditos morían de hambre). Pero el aprendizaje de idiomas extranjeros, sobre todo el componente oral, tiene que ser más espontáneo y menos rígido. Todos vimos esto con nuestros propios ojos y rápidamente comprendimos el problema. Un estudiante no puede esperar sentarse en una clase y que le entreguen un idioma en hojas de papel.
– Cullen Thomas –

Christopher Hitchens

Vi exactamente una foto de Marx y una de Lenin durante toda mi estancia, pero hacía mucho tiempo que la ideología no tenía nada que ver con ello. No sin astucia, Fat Man y Little Boy mutaron gradualmente todo el sistema de creencias del Estado en una forma degradada de confucianismo, en la que el culto tradicional a los ancestros y el respeto por el orden se mezclaron con un nacionalismo extremo y la xenofobia. Cerca de la ciudad más meridional de Kaesong, capturada por el Norte en 1951, me llevaron a ver las tumbas bellamente conservadas del rey y la reina Kongmin. Su importancia en la cosmología de FM-LB radica en que reinaron sobre una Corea entonces unificada en el siglo XIV, y que eran confucianos y dinásticos, y dejaron muchos monumentos suntuosos en su honor. Las tumbas están construidas en una ladera, y la leyenda cuenta que el rey envió a uno de sus cortesanos a elegir el sitio. Dudando de su subordinado, subió entonces a la colina opuesta. Dio instrucciones de que si el lugar elegido no le complacía, agitaría su pañuelo blanco. A esa señal, el cortesano debía ser asesinado. El rey, en realidad, consideró que el lugar era ideal. Pero era un día caluroso y, olvidadamente, se secó la frente con el pañuelo blanco. Al bajar la colina, se encontró con el cadáver fresco del cortesano y exclamó: «¡Oh, cielos!». Y desde entonces, según me contaron mis acompañantes, la cima opuesta se conoce como «Colina del Oh, Cielos». Pensé que esto ilustraba a la perfección el capricho y la crueldad del liderazgo absoluto, y comencé a formular un pequeño juego de palabras sobre Kim Jong Il como el «Oh, Cielos», pero la idea se me quedó en los labios.
– Christopher Hitchens –