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F. Calvin Parker

Los seguidores del té fueron de los primeros conversos a la fe cristiana. Takayama Ukon, un daimyo convertido en ferviente evangelista, fue discípulo de Sen no Rikyu, el maestro de té más destacado de todos los tiempos. Tras la prohibición del cristianismo —Takayama fue exiliado a Filipinas—, los cristianos clandestinos valoraron la ceremonia del té como la única oportunidad de reunirse sin despertar sospechas entre las autoridades. Resultó ser un sustituto adecuado de la Sagrada Comunión; incluso en su contexto zen, el rito simbolizaba la entrega de uno mismo. Para los cristianos expuestos a ser descubiertos y torturados debido a su fe prohibida, era un solemne recordatorio de que Cristo había dado voluntariamente su vida por ellos. Algunas de las tazas estaban audazmente inscritas con una cruz. Por lo tanto, no es de extrañar que algunos cristianos japoneses hayan imaginado a su Señor con la elegante vestimenta de un maestro de té zen.
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Toyohiko Kagawa, famoso por su ministerio entre los habitantes de los barrios marginales, rindió homenaje a las tres principales tradiciones religiosas de Japón. «Agradezco al sintoísmo, al budismo y al confucianismo», escribió. Al sintoísmo atribuyó su espíritu de reverencia; al budismo, su anhelo de valores trascendentes, como la compasión y el altruismo; y al confucianismo, sus esfuerzos por encontrar el justo medio entre la humanidad y la armonía social. Kagawa veía a Cristo en las vestimentas sacerdotales de todas estas religiones.
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Durante el reinado de Domiciano (81-96 d. C.), los cristianos de Asia Menor sufrieron una severa opresión. Es probable que el libro del Apocalipsis se escribiera en esta época para animarlos a no apostatar ni a comprometer su fe. Sin duda, algunos creyentes sentían que podían cumplir con las exigencias del Estado sin renegar de su señor. Podían argumentar que llamar a Cristo «Señor» y llamar a César «Señor» no entraban en conflicto, ya que el término «Señor» podía significar tanto «Señor» como «Dios». Y, en lo que respecta al gobierno romano, lo que la gente creía en secreto no importaba siempre que observaran las ceremonias externas exigidas por la ley.
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