Después de leer a Burgum, [Patricia Highsmith] escribió en su cuaderno que, como Kafka, se sentía pesimista, incapaz de formular un sistema en el que un individuo pudiera creer en Dios, el gobierno o en sí mismo. De nuevo como Kafka, miró al gran abismo que separaba lo espiritual de lo material y vio el vacío aterrador, el hueco, en el corazón de cada hombre, una sensación de alienación que se sintió obligada a explorar en su ficción. Como su próximo héroe, tomaría a un arquitecto, «un joven cuya autoridad es el arte y por lo tanto él mismo», que cuando asesina, «no siente culpa ni siquiera miedo cuando piensa en la retribución legal». Cuanto más leía de Kafka, más miedo sentía al darse cuenta: «Soy tan parecida a él.
– Andrew Wilson –