Había miles de Kantoreks, todos convencidos de que actuaban por el bien común, sin coste alguno. Y por eso nos decepcionaron tanto. …en nuestros corazones confiábamos en ellos. La idea de autoridad que representaban se asociaba en nuestras mentes con una mayor perspicacia y una sabiduría más humana. Pero la primera muerte que vimos destrozó esta creencia. Tuvimos que reconocer que nuestra generación era más digna de confianza que la suya. Nos superaban solo en elocuencia y astucia; el primer bombardeo nos mostró nuestro error, y bajo él el mundo tal como nos lo habían enseñado se hizo añicos. Mientras ellos seguían escribiendo y hablando, nosotros veíamos morir. Mientras ellos enseñaban que el deber hacia la patria es lo más importante, nosotros ya sabíamos que la agonía es más fuerte. Pero a pesar de todo, no éramos amotinados, ni desertores, ni cobardes; ellos eran muy libres con todas esas expresiones. Amábamos a nuestra patria tanto como ellos; actuábamos con valentía en cada acción; pero también distinguíamos lo falso de lo verdadero, habíamos aprendido a ver de repente. Y vimos que no quedaba nada de su mundo. De repente, nos encontramos terriblemente solos; y solos debíamos afrontarlo.
– Erich Maria Remarque –