Desde 1849 he estudiado incesantemente, en todos sus aspectos, una cuestión que ya rondaba mi mente desde 1832. Confieso que mi proyecto sigue siendo un mero sueño, y soy consciente de que, mientras yo sea el único que lo crea posible, es prácticamente imposible. … El proyecto en cuestión consiste en la construcción de un canal a través del istmo de Suez. Esta idea se ha contemplado desde los albores de la historia, y precisamente por ello se considera impracticable. Los diccionarios geográficos nos informan, en efecto, de que el proyecto se habría ejecutado hace mucho tiempo de no ser por obstáculos insuperables. [Sobre su inspiración para el Canal de Suez.]
– Fernando de Lesseps –