Me preguntó: «¿Cuáles eran las causas o motivos habituales que llevaban a un país a la guerra con otro?». Respondí: «Eran innumerables; pero solo mencionaría algunos de los principales. A veces, la ambición de los príncipes, que nunca creen tener suficiente tierra o pueblo para gobernar; a veces, la corrupción de los ministros, que involucran a su amo en una guerra para sofocar o desviar el clamor de los súbditos contra su mala administración. Las diferencias de opinión han costado millones de vidas: por ejemplo, si la carne es pan o el pan es carne; si el jugo de cierta baya es sangre o vino; si silbar es un vicio o una virtud; si es mejor besar un poste o arrojarlo al fuego; cuál es el mejor color para un abrigo, si negro, blanco, rojo o gris; y si debe ser largo o corto, estrecho o ancho, sucio o limpio; con muchos más. No hay guerras tan furiosas y sangrientas, ni de tan larga duración, especialmente si se trata de cosas indiferentes.
– Jonathan Swift –