En toda la vasta bóveda de la naturaleza viviente reina una violencia manifiesta. Una especie de furia prescriptiva que arma a todas las criaturas para su común perdición: tan pronto como se abandona el reino inanimado, se encuentra el decreto de muerte violenta inscrito en las fronteras mismas de la vida. Ya se siente en el reino vegetal: desde la gran catalpa hasta la hierba más humilde, cuántas plantas mueren y cuántas son exterminadas; pero, desde el momento en que se entra en el reino animal, esta ley se manifiesta repentinamente con la evidencia más espantosa. Un Poder, una violencia, a la vez oculta y palpable… ha designado en cada especie un cierto número de animales para devorar a los demás… ¿Y quién [en esta carnicería general] extermina a aquel que exterminará a todos los demás? Él mismo. Es el hombre quien es responsable de la matanza del hombre… La tierra entera, perpetuamente empapada en sangre, no es más que un vasto altar sobre el cual todo lo que vive debe ser sacrificado sin fin, sin medida, sin pausa, hasta la consumación de las cosas, hasta que el mal se extinga, hasta la muerte de la muerte.
– José de Maistre –