Examiné a los poetas y los considero personas cuyo talento sobrecoge tanto a ellos mismos como a los demás, personas que se presentan como sabios y son tomados como tales, cuando no lo son en absoluto. De los poetas pasé a los artistas. Nadie era más ignorante de las artes que yo; nadie estaba más convencido de que los artistas poseían secretos verdaderamente hermosos. Sin embargo, noté que su condición no era mejor que la de los poetas y que ambos tenían las mismas ideas erróneas. Como los más hábiles entre ellos sobresalen en su especialidad, se consideran los más sabios. A mis ojos, esta presunción empañaba por completo su conocimiento. En consecuencia, poniéndome en el lugar del oráculo y preguntándome qué preferiría ser —lo que era o lo que eran ellos, saber lo que han aprendido o saber que no sé nada— me respondí a mí mismo y al dios: deseo seguir siendo quien soy. No sabemos —ni los sofistas, ni los oradores, ni los artistas, ni yo— qué son la Verdad, el Bien y la Belleza. Pero existe esta diferencia entre nosotros: aunque estas personas no saben nada, todas creen saber algo; mientras que yo, si no sé nada, al menos no tengo dudas al respecto. En consecuencia, toda esta superioridad en sabiduría que el oráculo me ha atribuido se reduce a un simple hecho: estoy firmemente convencido de que ignoro lo que no sé.
– Sócrates –