Categoría: Herman Bavinck

Este comercio (la venta comercial de indulgencias a través de banqueros) manifestaba, al mismo tiempo, una tendencia perniciosa dentro del sistema católico romano, pues el comercio de indulgencias no era un exceso ni un abuso, sino la consecuencia directa de la degradación nomística del evangelio. Que la Reforma comenzara con la protesta de Lutero contra este tráfico de indulgencias demuestra su origen religioso y su carácter evangélico. Lo que estaba en juego aquí no era otra cosa que la esencia del evangelio, el núcleo del cristianismo, la naturaleza de la verdadera piedad. Y Lutero fue quien, guiado por la experiencia de su propia vida espiritual, hizo que la gente comprendiera nuevamente el significado original y verdadero del evangelio de Cristo. Al igual que la «justicia de Dios», el término «penitencia» había sido para él una de las palabras más amargas de la Sagrada Escritura. Pero cuando, a partir de Romanos 1:17, aprendió a conocer la «justicia por la fe», también aprendió «la verdadera manera de penitencia». Entonces comprendió que el arrepentimiento exigido en Mateo 4:17 no tenía nada que ver con las obras de satisfacción requeridas en la institución romana de la confesión, sino que consistía en «un cambio de mentalidad en verdadera contrición interior» y, con todos sus beneficios, era en sí mismo fruto de la gracia. En las primeras siete de sus noventa y cinco tesis y más adelante en su sermón sobre «Indulgencias y Gracia» (febrero de 1518), el sermón sobre «Penitencia» (marzo de 1518) y el sermón sobre el «Sacramento de la Penitencia» (1519), expuso este significado de arrepentimiento o conversión y desarrolló la gloriosa idea de que la parte más importante de la penitencia no consiste en la confesión privada (que no se encuentra en las Escrituras) ni en la satisfacción (pues Dios perdona los pecados gratuitamente), sino en el verdadero dolor por el pecado, en la solemne resolución de llevar la cruz de Cristo, en una nueva vida y en la palabra de absolución, es decir, la palabra de la gracia de Dios en Cristo. El penitente alcanza el perdón de los pecados no mediante la reparación (satisfacción) ni la absolución sacerdotal, sino confiando en la palabra de Dios y creyendo en su gracia. No es el sacramento, sino la fe, lo que justifica. De este modo, Lutero volvió a situar el pecado y la gracia en el centro de la doctrina cristiana de la salvación. El perdón de los pecados, es decir, la justificación, no depende del arrepentimiento, que siempre queda incompleto, sino que se fundamenta en la promesa de Dios y se convierte en nuestra por la sola fe.
– Herman Bavinck –