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Jane Austen

¡Oh! —exclamó Anne con entusiasmo—. Espero hacer justicia a todo lo que sientes, tanto tú como quienes se parecen a ti. ¡Dios no quiera que subestime los cálidos y fieles sentimientos de cualquiera de mis semejantes! Merecería un desprecio absoluto si me atreviera a suponer que el verdadero afecto y la constancia solo los conocen las mujeres. No, creo que sois capaces de todo lo grande y bueno en vuestra vida matrimonial. Creo que estáis a la altura de cualquier esfuerzo importante y de cualquier paciencia doméstica, siempre y cuando —si se me permite la expresión— mientras tengáis un objeto. Me refiero a mientras la mujer a la que amáis viva y viva para vosotros. Todo el privilegio que reclamo para mi propio sexo (no es muy envidiable; no tenéis por qué codiciarlo) es el de amar durante más tiempo, cuando la existencia o la esperanza se han ido.
– Jane Austen –

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No mantenían conversación, ni interacción alguna más allá de lo estrictamente necesario por cortesía. ¡Antes tanto el uno para el otro! ¡Ahora nada! Hubo un tiempo en que, de entre todos los numerosos invitados que ahora llenaban el salón de Uppercross, a ellos les habría resultado sumamente difícil dejar de hablarse. Con la excepción, quizás, del almirante y la señora Croft, que parecían particularmente unidos y felices (Anne no podía aceptar ninguna otra excepción, ni siquiera entre los matrimonios), no existían dos corazones tan abiertos, gustos tan similares, sentimientos tan sincronizados, rostros tan queridos. Ahora eran como extraños; es más, peor que extraños, pues jamás podrían llegar a conocerse. Era un distanciamiento perpetuo.
– Jane Austen –

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Ella lo comprendía. Él no podía perdonarla, pero tampoco podía ser indiferente. Aunque la condenaba por el pasado y lo consideraba con profundo resentimiento, aunque la ignoraba por completo y se encariñaba con otra, no podía verla sufrir sin desear aliviar su sufrimiento. Era un vestigio de un sentimiento anterior; un impulso de amistad pura, aunque no reconocida; una prueba de su corazón cálido y bondadoso, que ella no podía contemplar sin una mezcla de placer y dolor que la invadía, hasta el punto de no saber cuál predominaba.
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Desde luego, no lo odiaba. No; el odio había desaparecido hacía mucho tiempo, y hacía casi el mismo tiempo que se avergonzaba de haber sentido alguna vez aversión hacia él, si es que se le podía llamar así. El respeto que le inspiraba la convicción de sus valiosas cualidades, aunque al principio lo admitía a regañadientes, hacía tiempo que había dejado de serle repulsivo; y ahora se había intensificado, adquiriendo un carácter más amistoso, gracias al testimonio tan favorable que el día anterior había presentado, revelando su carácter de una manera tan amable. Pero, sobre todo, por encima del respeto y la estima, había en ella un motivo de buena voluntad que no podía pasarse por alto: la gratitud. Gratitud no solo por haberla amado una vez, sino por amarla aún lo suficiente como para perdonar toda la petulancia y la acritud de su actitud al rechazarlo, y todas las acusaciones injustas que acompañaron su rechazo. Aquel que, según ella, la evitaría como a su mayor enemiga, parecía, en este encuentro fortuito, sumamente deseoso de conservar la amistad, y sin ninguna muestra de afecto descortés ni peculiaridad alguna en sus modales, cuando se trataba solo de ellos dos, buscaba la buena opinión de sus amigos y se empeñaba en presentársela a su hermana. Tal cambio en un hombre tan orgulloso no solo despertó asombro, sino también gratitud, pues debía atribuirse a un amor, un amor ardiente; y como tal, la impresión que causó en ella era digna de elogio, pues no resultaba en absoluto desagradable, aunque no pudiera definirse con exactitud.
– Jane Austen –