Durante muchos años me he preguntado por qué los niños inteligentes actúan de forma poco inteligente en la escuela. La respuesta simple es: «Porque tienen miedo». Solía sospechar que el derrotismo de los niños tenía algo que ver con su mal desempeño escolar, pero creía que podía solucionarlo con fuertes gritos de «¡Adelante! ¡Tú puedes!». Lo que ahora veo por primera vez es el mecanismo por el cual el miedo destruye la inteligencia, la forma en que afecta toda la manera en que un niño ve, piensa y afronta la vida. Así que tenemos dos problemas, no uno: evitar que los niños tengan miedo y luego romper con los malos hábitos de pensamiento a los que sus miedos los han llevado. Lo más sorprendente de todo es la cantidad de miedo que hay en la escuela. ¿Por qué se habla tan poco de ello? Quizás la mayoría de la gente no reconoce el miedo en los niños cuando lo ve. Pueden leer las señales más evidentes de miedo; saben cuál es el problema cuando un niño se aferra aullando a su madre; pero las señales más sutiles de miedo se les escapan. Son estas señales, en los rostros, las voces y los gestos de los niños, en sus movimientos y en su forma de trabajar, las que me indican claramente que la mayoría de los niños en la escuela tienen miedo casi todo el tiempo, muchos de ellos mucho miedo. Como buenos soldados, controlan sus miedos, conviven con ellos y se adaptan a ellos. Pero el problema, y aquí radica una diferencia vital entre la escuela y la guerra, es que las adaptaciones que los niños hacen a sus miedos son casi siempre negativas, destructivas para su inteligencia y capacidad. El combatiente asustado puede ser el mejor combatiente, pero el alumno asustado siempre será un mal alumno.
– Juan Holt –

Durante muchos años me he preguntado por qué los niños inteligentes actúan de forma poco inteligente en la escuela. La respuesta simple es: «Porque tienen miedo». Solía sospechar que el derrotismo de los niños tenía algo que ver con su mal desempeño escolar, pero creía que podía solucionarlo con fuertes gritos de «¡Adelante! ¡Tú puedes!». Lo que ahora veo por primera vez es el mecanismo por el cual el miedo destruye la inteligencia, la forma en que afecta toda la manera en que un niño ve, piensa y afronta la vida. Así que tenemos dos problemas, no uno: evitar que los niños tengan miedo y luego romper con los malos hábitos de pensamiento a los que sus miedos los han llevado. Lo más sorprendente de todo es la cantidad de miedo que hay en la escuela. ¿Por qué se habla tan poco de ello? Quizás la mayoría de la gente no reconoce el miedo en los niños cuando lo ve. Pueden leer las señales más evidentes de miedo; saben cuál es el problema cuando un niño se aferra aullando a su madre; pero las señales más sutiles de miedo se les escapan. Son estas señales, en los rostros, las voces y los gestos de los niños, en sus movimientos y en su forma de trabajar, las que me indican claramente que la mayoría de los niños en la escuela tienen miedo casi todo el tiempo, muchos de ellos mucho miedo. Como buenos soldados, controlan sus miedos, conviven con ellos y se adaptan a ellos. Pero el problema, y aquí radica una diferencia vital entre la escuela y la guerra, es que las adaptaciones que los niños hacen a sus miedos son casi siempre negativas, destructivas para su inteligencia y capacidad. El combatiente asustado puede ser el mejor combatiente, pero el alumno asustado siempre será un mal alumno.

Cómo fracasan los niños

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