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Pero caminar provoca absorción. Caminar interminablemente, absorbiendo a través de los poros la altura de las montañas al enfrentarlas detenidamente, respirando la forma de las colinas durante horas en un lento descenso. El cuerpo se impregna de la tierra que pisa. Y así, gradualmente, deja de estar en el paisaje: se convierte en el paisaje. Eso no tiene por qué significar disolución, como si el caminante se desvaneciera para convertirse en una mera inflexión, una nota a pie de página. Es más bien un instante fugaz: una llama repentina, el tiempo incendiándose. Y aquí, la sensación de eternidad es a la vez esa vibración entre presencias. Eternidad, aquí, en una chispa.
– Frédéric Gros –

Thoreau: «El Oeste del que hablo no es sino otro nombre para lo Salvaje; y lo que he estado preparando para decir es que en lo Salvaje reside la preservación del mundo». Por eso, caminar conlleva una pérdida total de interés en lo que se denomina —sin duda de forma ridícula— «noticias», una de cuyas principales características es que se vuelven obsoletas en cuanto se pronuncian. Una vez atrapado en el ritmo, dice Thoreau, uno se encuentra en una cinta de correr: quiere saber qué viene después. El verdadero desafío, sin embargo, no es saber qué ha cambiado, sino acercarse a lo que permanece eternamente nuevo. Así que conviene sustituir la lectura de los periódicos matutinos por un paseo. Las noticias se suceden, se mezclan, se repiten y se olvidan. Pero la verdad es que, en cuanto uno empieza a caminar, todo ese ruido, todos esos rumores, se desvanecen. ¿Qué hay de nuevo? Nada: la serena eternidad de las cosas, que se renueva sin cesar.
– Frédéric Gros –

La alegría de caminar y sentir el cuerpo avanzar «como un hombre solo»; la plenitud de sentirse vivo. Y luego la felicidad, ante el espectáculo de un valle sombreado por violetas bajo los rayos del sol poniente, ese milagro de las tardes de verano, cuando durante unos minutos cada matiz de color, aplanado todo el día por un sol acerado, es finalmente realzado por la luz dorada y respira. La felicidad puede llegar más tarde, en la pensión, en compañía de otros huéspedes: personas que se conocen allí, felices de encontrarse juntas por un instante por casualidad. Pero todo eso implica recibir.
– Frédéric Gros –

La alegría no es la contemplación satisfecha de un resultado logrado, la emoción de la victoria, la satisfacción del éxito. Es la señal de una energía hábilmente desplegada, una afirmación libre: todo llega con facilidad. La alegría es una actividad: ejecutar con facilidad algo difícil que ha requerido tiempo para dominar, afirmando las facultades de la mente y el cuerpo. Alegría del pensamiento al encontrar y descubrir, alegría del cuerpo al lograr sin esfuerzo. Por eso, la alegría, a diferencia del placer, aumenta con la repetición y se enriquece. Al caminar, la alegría es un bajo continuo. Claro que, en ocasiones, se puede encontrar esfuerzo y dificultad. También se encuentran momentos inmediatos de satisfacción: una mirada orgullosa hacia atrás para contemplar la larga y empinada pendiente que queda atrás. Sin embargo, esas satisfacciones a menudo brindan la oportunidad de reintroducir cantidades, puntuaciones, cifras (¿qué ruta? ¿cuánto tiempo? ¿a qué altitud?). Y caminar se convierte en una competición. Por eso, las expediciones en alta montaña (conquistando cumbres, cada una un desafío) siempre tienen un matiz impuro: porque generan una gratificación narcisista. Lo que predomina al caminar, lejos de la ostentación y el alarde, es el simple placer de sentir el cuerpo en la actividad más primitiva y natural.
– Frédéric Gros –